Rotary es una organización integrada por personas de negocios y profesionales dedicadas a proporcionar servicios humanitarios, promover elevadas normas de ética en todas las ocupaciones y fomentar la buena voluntad y la paz en el mundo.
Rotary, primera organización mundial de clubes de servicio, dió comienzo a sus actividades con la formación del Club Rotario de Chicago, Illinois, EE.UU., el 23 de febrero de 1905. Dicho club fue fundado por el joven abogado Paul P. Harris y tres de sus amigos. Paul Harris intentaba recrear el espíritu de amistad habitual entre las personas de negocios del pueblo pequeño en el cual había crecido.
Las reuniones semanales se efectuaban "rotativamente'' en sus respectivas oficinas y de tal práctica deriva el nombre de la entidad.
En la actualidad, Rotary cuenta con un cuadro social de aproximadamente 1,2 millones de hombres y mujeres distribuidos en 30.000 clubes, actuando en más de 190 países.
¿Cómo nació el Ideal de Servicio en Rotary?
La idea del servicio recíproco dentro del club se postuló desde el principio de las reuniones rotarias. Poco después se aceptó también la idea de servir a la comunidad pese a esto, la naturaleza esencial de la asociación que había creado Paul Harris estaba todavía más cercana a una entidad para el avance profesional y comercial que a una organización de servicio, como la entendemos en la actualidad.
De modo casi insensible el provecho comercial y el avance profesional fueron relegándose a un segundo plano. El ideal del servicio los reemplazó y se convirtió en la esencia misma de la organización. ¿Cuándo y cómo ocurrió el cambio? El proceso inevitablemente debió ser gradual; paulatino. Pero el reciente descubrimiento de varias cartas inéditas de Paul Harris permite dar una fecha al proceso: el 29 de febrero de 1912, cuando el Fundador de Rotary dictó y firmó la carta que reproducimos a continuación.
Durante ese mismo y crucial año de 1912 se adoptaron los lemas "Se beneficia más el que mejor sirve” y “Dar de sí antes de pensar en sí”. A través de su fundador, Rotary había encontrado su voz propia y su fisonomía permanente.
El Ideal de Servicio, Esencia de Rotary
Es preferible llevar a cabo acciones importantes en interés de nuestros semejantes que desperdiciar nuestro tiempo o consagrarlo a las nimiedades del propio interés. Es enriquecedor e instructivo salir en ocasiones de nosotros mismos e ingresar a las vidas de nuestros amigos.
Somos meras fracciones infinitesimales de un gran todo, porque ningún hombre es completo o suficiente en si mismo. La medida de nuestro éxito, en el sentido integral, depende del grado en que logremos ponernos a tono con nuestro entorno y en la medida en que logremos ajustarnos al gran todo.
El interés propio es una fuerza de extraordinario poder y a través de ella, bien aplicada, el mundo logra sus más sustanciales adelantos. La consagración inadecuada y obsesiva a los intereses propios es autodestructiva y no sirve al mundo en ningún aspecto.
La vida constituye un proceso educativo y la mayor lección que podemos aprender es la del sacrificio propio. Tarde o temprano debemos llegar a él. En último término nos veremos separados de nuestro propio yo. Entre más nos familiaricemos con esa idea menos tendremos que aprender más adelante.
La providencia ha provisto varios medios para trascender de nuestra propia persona y nuestros intereses privados: entre ellos se cuentan nuestras familias y nuestras amistades. El rotarismo es un proceso educativo. Busca preparar a los hombres para obtener el mayor éxito posible en sus actividades, mostrándoles que deben construir junto con los demás, y no en su contra; a través de su especial estructura, Rotary brinda a cada socio una inigualable oportunidad para poner en práctica el ideal de servir a los demás.
Rotary representa a la sociedad en sí misma, condensada y comprensible. Los principios que los rotarios ponen en práctica en el curso de su conducta a los demás pueden ser considerados reglas para la vida.Proporcionarán mayores éxitos en la vida, así como mejores ciudadanos. El interés propio es congruente y armónico con los intereses de la sociedad misma, como lo ilustra el lema: "Se beneficia más el que mejor sirve".
En algunas partes del mundo, las reuniones semanales de R otarios comienzan cuando todos los socios se ponen de pie y alguien recita El Objetivo Rotario. Esta afirmación que salió de los estatutos de Rotary, la Vemos con frecuencia en una placa en las oficinas o negocios de Rotarios.
El objetivo de Rotary es el estimular y fomentar el ideal de servicio como base de toda empresa digna, en particular, estimular y fomentar, el ideal de servicio. Esta afirmación enseguida menciona 4 áreas por las cuales este Ideal de Servicio es patrocinado a través del compañerismo entre sus socios como oportunidad de servir; la promoción de altas normas de ética en los negocios y profesiones a través de nuestra vida en nuestras actividades, en lo particular y en la comunidad y el de la buena voluntad, la comprensión y la paz en el mundo.
El objetivo de Rotary no siempre se ha presentado de esta manera .
En los estatutos originales de Rotary de 1906, éste tenía 3 objetivos:
Promover los intereses en los negocios, Promover buen compañerismo y Fomentar la solución a los problemas de la comunidad. En 1910, Rotary tenía 5 objetivos, al darle un mayor énfasis al crecimiento de Rotary. En 1915, había 6 objetivos.
En 1918, se volvieron a escribir los objetivos y se redujeron a 4. En 1922 aumentaron nuevamente a 6 y fueron revisados otra vez en 1927.
Finalmente, en la Convención Mundial de R.I. en México en 1935, estos 6 objetivos se redujeron a 4. El último cambio significativo se dio en 1951 cuando estos objetivos fueron revisados y convertidos en un solo objetivo, que se manifiesta en 4 diferentes formas. El Ideal de Servicio es la frase clave en el Objetivo de Rotary.
Este ideal es la actitud, de ser una persona que se preocupa y que ayuda en todo a los esfuerzos de otra persona.
Esto es lo que realmente significa el objetivo de Rotary.
